Chronologie de la traite des noirs vers Bourbon
Il est bien difficile de préciser quand l'esclavage
a réellement débuté à l'île Bourbon; les
premiers habitants, Payen, son compagnon et dix malgaches ( dont trois femmes)
débarquent dans l'île en novembre 1663; ils y rencontrent l'équipage
d'un navire hollandais, le "Lansmeer", venu de Maurice et relâchant
près des côtes bourbonnaises. Son capitaine se contente de noter
qu'il y a des Français avec une douzaine de Malgaches " qu'ils
avaient amenés avec eux dans le but de peupler l'île". Ces
Malgaches étaient-ils des hommes libres? des serviteurs? des esclaves?
Toujours est-il qu'il semble que le métissage soit quasi contemporain
des premières vagues de peuplement...
1654: Bourbon appartient à la Compagnie des Indes orientales;
l'article XII des statuts de la compagnie interdit la traite vers Bourbon
1699-1701: le Gouverneur De la Cour de la Saulaie se fait verser 10%
du prix des esclaves importés par les pirates.
1702: le Gouverneur De Villiers autorise 3 navires britanniques à
vendre 16 esclaves à Saint-Paul.
1715: introduction de la culture du café à
l'île Bourbon; le besoin de main d'oeuvre servile se fait sentir.
1725: l'île se dote de navires spécialisés pour
la traite régionale (les "vaisseaux de côte" embarquent
des esclaves de Madagascar et du Mozambique)
1735 à 1746: le Gouverneur Mahé de Labourdonnais développe
considérablement la traite.
1769: liquidation de la Compagnie des Indes: la Traite redevient u commerce
libre.
1794: l'Assemblée coloniale suspend la Traite vers la Réunion
(suite à la première abolition de l'esclavage, votée par
la convention; mais cette mesure n'est pas respectée)
1802: la France de Napoléon autorise à nouveau la traite
"telle qu'elle existait en 1789".
1807: le Royaume-Uni interdit la traite (acte de Plymouth) , qui décline
à cause du blocus britannique.
1817: la France interdit la traite (ordonnance royale du 8 janvier,
enregistrée à Bourbon le 27 juillet); dans les années suivantes,
le Gouverneur Milius tente, sans succès, de lutter contre la traite.
1832: dernière condamnation à Bourbon pour faits de traite.
1848: le 20 décembre, Sarda-Garriga, Commissaire de la II°
République, annonce l'abolition de l'esclavage à la Réunion.
Tableau comparatif de l'évolution de la population libre et servile
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